CALCOLO: Il calcolo nelle scienze medievali

Nel Medioevo non possiamo parlare di Matematica ma di “Numerologia”, infatti in quel periodo si dava maggior importanza all'aspetto “qualitativo”, anziché all'aspetto “quantitativo” dei numeri.
Ad esempio il numero 3 era considerato come il simbolo della Trinità. Seguendo lo schema Aristotelico il 3 rappresentava i tre stadi della vita umana: gioventù, maturità e vecchiaia.
Il numero quattro identificava ogni manifestazione della natura, in quanto rappresentava le quattro stagioni della Natura, i 4 punti Cardinali, i 4 Evangelisti, ma anche le quattro discipline principali della numerologia:

Aritmetica: la scienza dei numeri immobili
Geometria: la scienza delle figure immobili
Musica: la scienza dei numeri in movimento
Astronomia: la scienza dei numeri sotto forma di figure in movimento.

Per quanto riquadra l'astronomia rimase in vigore il modello Astronomico Aristotelico ma perfezionato da Claudio Tolomeo (astrologo che visse ad Alessandria d'Egitto nel periodo Ellenista): Dio costituiva il motore immobile che dava moto alle sfere, ovvero ai pianeti. Ricordiamo che tale visione è stata ben riassunta da Dante Alighieri nel “Convivio” (1307).

Per quanto riguarda la “scienza Naturale”, cioè la Fisica, questa consisteva nella spiegazione dei principi platonici concernenti la materia. Importante fu anche l'insegnamento di Aristotele che affermava che la Natura era basata sui 4 elementi fondamentali: Terra, Fuoco, Acqua e Aria. Quello che distingue tale disciplina dalla Fisica è sopratutto l'elemento intuitivo alla base della “Scienza della Natura”, a differenza di quello che sarà uno studio Scientifico della Natura.